Escribo esta entrevista escuchando a uno de los iconos a quien más admira mi artista de hoy, Frank Sinatra. Y desde luego, que no es casualidad que sea a esta figura a quien le rinde mayor cantidad de honores en su repertorio; hay muchas semejanzas entre ambos. Los dos comparten elegancia, personalidad y carácter a la hora de cantar. Estos dones no son algo aislado que aparecen solo cuando canta; Manuel y Mahnuel (su alter ego profesional) son personas que tienen muchas cosas que contar, quizás más de las él mismo admita.
Para Manuel la música siempre ha sido un instrumento de disfrute y de expresión; expresar es parte de su buen hacer. Pisa los escenarios por primera vez sobre las tablas de un teatro, interpretando. Los egos desproporcionados de los compañeros que le rodeaban le hicieron abandonar este camino, no sin dejar en él restos de ese arte que luego le acompañaran en su carrera musical.
El cancionero musical de la década de los 40 y los 50 es el impulsor para desarrollar la expresión a través de su voz. Elvis le impacta (por sentirle un artista totalmente diferente a todos los que había conocido antes) y gracias a él comienza a aprender inglés, traduciendo de forma autodidacta las letras del intérprete para conseguir saber qué es lo que el Rey quería contar en sus canciones.
Con una simple maqueta auto grabada Manuel comienza a cantar en diversas salas, las cuales le van curtiendo de forma gradual. Crea a Jack Pack, un personaje investido de una indumentaria de corte gótico que cantaba canciones de la década de los 40. «Absurdo, buscando el sinsentido de la situación» según me cuenta él, pero sin duda diferente. Y la diferencia es importante en este mundo artístico tan masificado.
Roberto Martín de Elvis radio le acompaña en la andadura musical inicial, dándole lugar en los distintos eventos donde se celebra la figura del mítico cantante. Eso sí, sin imitarle. Para Manuel la imitación es un arte en la que no está interesado, rindiendo tributo a partir de su voz. Una de sus formaciones «Zona Elvis trío» que conforma junto a Mad Mayer y Miguel Ángel Reyes, es el ejemplo perfecto de su forma de entender el tributo a un artista que le apasiona.
Pero lo que verdaderamente era un deseo muy arraigado fue el de ser cantante en una Big Band. Y lo consiguió, siendo este el punto más placentero de su carrera. La Big Band Gredos San Diego fue la que lo albergo en sus filas, como cantante principal y acompañado de 30 músicos durante más de 4 años. Como llegó a ella es una historia que alberga naturalidad, seguridad y ganas de disfrutar de un sueño.
La vida de Manuel ha albergado muchas situaciones atípicas, llegando a realizar trabajos tan alejados de sus costumbres vitales como convertirse en Dj de música actual en diversos eventos (siendo él un hombre que no vive la noche y a quien no le gustan los ritmos de hoy en día). También gracias a los caprichos de la vida se convirtió en letrista y cantante para el Corte Inglés en los eventos que organizaban de forma sistemática tiempo atrás.
Actualmente es director escénico e intérprete para «Music in Army», espectáculo musical que homenajea a los artistas de décadas pasadas consiguiendo hacer revivir al publico otros tiempos donde se valoraba principalmente las dotes profesionales de los artistas y no la economía que movían.
«El hombre del sombrero» tiene muy claro que siempre ha de aportar pasión en sus actuaciones, poniendo toda su alma en cada una. Asimismo, no duda en reconocer que no daría la vida por la música, ni se convertiría en un producto de mercado. Y que se retirará cuando deje de haber música dentro de él. Un hombre solitario, este Manuel, pero sin duda un hombre libre. Alguien sin dudas ni miedo a no cumplir los estándares del mercado y que no está dispuesto a dejar de disfrutar de la música.
9 preguntas breves
1.- ¿Cómo ves el mundo del espectáculo?
En riesgo; por el desinterés de las instituciones y los medios de comunicación, por la falta de exigencia y ambición del publico el cual no busca cosas nuevas o atípicas, por las salas que no respetan a los artistas y por la dañina vanidad y rivalidad de muchos de los artistas. Es como si estuviésemos viviendo una situación donde el arte puede ampliar conciencia, lamentablemente se silencia o se traduce en la intrascendencia.
2.- Tus referentes
Frank Sinatra, Tony Bennet, Elvis, Johny Cash, Jerry Lewis, Ella Fitzgerald, Peggy Lee. En cuanto a artistas nacionales Raphael y Carlos Tarque. Dentro de otras artes me parecen personajes innovadores e inspiradores Charles Chaplin o Pablo Picasso.
3.- ¿Cuál es tu década favorita?
La década de los 50, porque comienza a germinar la cultura popular tal y como la conocemos hoy en día. Se instauran la rebeldía y la contestación social dando paso a grandes cambios.
4.- Tu mejor experiencia laboral
Cumplir mi sueño y cantar con la Big Band Gredos San Diego.
5.- Canción de tu repertorio favorita
Sin duda «New york, new york».
6.- Canción que te gustaría cantar y no está en tu repertorio actual.
Adoro los temas de Raphael ya que me parece un artista con un gran registro vocal. Si tengo que elegir una canción seria «Estuve enamorado».
7.- ¿Cuál es la película más significativa para ti?
El film que me abrió un mundo musical muy extenso fue «Gran bola de fuego», película donde descubro a Jerry Lee Lewis. Me encantaron los temas que escuche, la época que reflejaba y la rebeldía del personaje; rebelde que nunca llegare yo a ser.
8.- Descríbete en tres palabras
Trabajador, leal e incansable.
9.- Reto pendiente
Ser capaz de dar mayor difusión al grupo «Al mal tiempo, Frank Sinatra»; lo creé en 2015 con el objetivo de difundir su legado artístico y ofrecer información sobre su faceta humana. Es el único grupo en español que existe y me gustaría verlo crecer. Frank Sinatra me parece una figura fundamental, origen de la música actual e iniciador del fenómeno fan. Es un solista que consigue valorizar al artista en solitario y por lo que ha ser reivindicado.
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